Sawasdee Khrap / Ka ! Bienvenue au pays du sourire… et des plages de rêve ! Si vous cherchez une destination pour vous prélasser au soleil, nager dans des eaux cristallines et vivre des moments inoubliables les pieds dans le sable, la Thaïlande est faite pour vous. Des îles mythiques de la mer d’Andaman aux côtes plus tranquilles du Golfe de Thaïlande, le choix est immense et la beauté omniprésente.
Difficile de faire un classement définitif tant les goûts varient, mais voici un aperçu de quelques-unes des plages thaïlandaises qui nous ont marqués, celles qui vous laisseront des souvenirs impérissables. Que vous cherchiez l’aventure, la fête, la tranquillité absolue ou les meilleurs spots de snorkeling, suivez-nous pour découvrir votre prochain coin de paradis. Prêts à trouver la meilleure plage de Thaïlande pour vos prochaines vacances ?
Les joyaux de la mer d’Andaman (Côte Ouest)
La côte ouest, baignée par la mer d’Andaman, est célèbre pour ses paysages spectaculaires de pitons calcaires (karsts) émergeant d’une eau émeraude. C’est ici que se trouvent certaines des plages les plus emblématiques du pays.
Railay Beach (Krabi) : Des falaises spectaculaires
Imaginez une péninsule accessible uniquement par bateau longtail, encadrée par d’immenses falaises de calcaire couvertes de jungle… Bienvenue à Railay ! Ce n’est pas une île, mais elle en a tout l’air. Railay se divise en plusieurs plages :
- Railay West : La plus belle plage pour se baigner, avec son sable fin et son ambiance décontractée. Parfaite pour admirer le coucher de soleil.
- Railay East : Plus marécageuse et bordée de mangroves, c’est ici qu’arrivent souvent les bateaux depuis Krabi Town. On y trouve beaucoup de bars et restos sympas.
- Phra Nang Beach : Souvent citée parmi les plus belles plages du monde ! Un décor de carte postale avec ses falaises, son sable blanc et son eau limpide. Ne manquez pas la grotte de Phra Nang (la grotte de la princesse) avec ses curieuses offrandes phalliques.
Idéale pour : Les grimpeurs (c’est un spot mondialement connu !), les couples, les voyageurs en quête de paysages époustouflants. C’est une étape incontournable si vous visitez la région de Krabi.
Maya Bay (Koh Phi Phi Leh) : la légende renaissante
Rendue mondialement célèbre par le film « La Plage » avec Leonardo DiCaprio, Maya Bay est d’une beauté à couper le souffle. Un lagon turquoise quasi fermé, cerné de hautes falaises verdoyantes… Le cliché parfait. MAIS, victime de son succès, la baie a beaucoup souffert du surtourisme.
Important à savoir (Mise à jour Mai 2025) :
- Maya Bay a rouvert après une longue fermeture, mais avec des règles strictes pour préserver l’écosystème fragile :
- Interdiction de se baigner dans la baie elle-même.
- Accès uniquement via une plateforme flottante à l’arrière de l’île (Loh Samah Bay), puis courte marche jusqu’à un point de vue sur la plage.
- Le nombre de visiteurs et le temps sur place peuvent être limités.
- Les bateaux n’entrent plus directement dans la baie.
- Fermeture annuelle : Pour permettre à la nature de respirer, Maya Bay ferme généralement chaque année du 1er août au 30 septembre. Ce sera le cas en 2025. Vérifiez toujours les dates exactes avant de planifier.
Ces mesures ont permis un retour incroyable de la vie marine (requins à pointe noire notamment) et la régénération des coraux. C’est un exemple de tourisme plus responsable. La visite reste magique, mais différente d’avant.
Idéale pour : Les amoureux de paysages iconiques, les fans du film (qui respectent les règles !).)
Koh Lanta : Des couchers de soleil magiques
Si vous cherchez une ambiance plus tranquille, moins « bling-bling » que Phuket ou Samui, Koh Lanta est une excellente option. Cette grande île offre des kilomètres de plages bordées de filaos, une atmosphère familiale et décontractée, et des couchers de soleil absolument somptueux.
- Long Beach (Phra Ae) : Comme son nom l’indique, une très longue plage de sable doré, idéale pour les balades, avec plein de petits bars et restos de plage sympas et décontractés.
- Klong Dao Beach : Très populaire auprès des familles grâce à ses eaux calmes et peu profondes.
Idéale pour : Les familles, les couples cherchant la tranquillité, les voyageurs au long cours.
Similan Islands : La paradis des plongeurs (saisonniers)
Attention, bijou ! Les îles Similan forment un archipel granitique posé sur une eau incroyablement claire, classé parc national marin. C’est un des meilleurs spots de plongée et de snorkeling au monde. Sable blanc plus fin que de la farine, rochers lisses sculptés par le vent, poissons multicolores par milliers…
- Saison limitée : Très important : le parc national des Similan est ouvert uniquement pendant la saison sèche, généralement du 15 octobre au 15 mai. Il sera donc fermé du 15 mai au 15 octobre 2025. Cette fermeture est essentielle pour préserver cet écosystème fragile et pour des raisons de sécurité (mer agitée pendant la mousson).
- Accès : Principalement en excursion à la journée ou en croisière plongée (liveaboard) depuis Khao Lak ou Phuket.
Idéales pour : Les plongeurs et snorkelers passionnés, les amoureux de nature vierge (pendant la saison d’ouverture !).
Freedom Beach (Phuket) : L’écrin caché
Phuket a la réputation d’être très (trop ?) développée, mais elle cache encore quelques perles. Freedom Beach en fait partie. Cette magnifique crique de 300m de long, avec son sable blanc immaculé et son eau cristalline, est juste au sud de Patong, mais semble à des années-lumière de son agitation.
- Accès : Le plus simple est par bateau longtail depuis Patong ou Karon. L’accès par la route implique une descente assez raide.
Idéale pour : Ceux qui séjournent à Phuket et cherchent une belle plage plus tranquille sans aller trop loin.
Bamboo Island (Koh Pai) : Robinson Crusoé d’un jour
Située au nord de Koh Phi Phi Don, Bamboo Island est l’excursion parfaite pour une journée « carte postale ». Une île quasi plate, couverte de végétation (pas que des bambous !), entourée d’une plage de sable blanc éblouissant et d’un récif corallien idéal pour le snorkeling en Thaïlande.
Idéale pour : Une excursion à la journée depuis Koh Phi Phi, Krabi ou Phuket.
Les perles du Golfe de Thaïlande (Côte Est)
De l’autre côté de l’isthme, le Golfe de Thaïlande offre une ambiance différente, avec des îles souvent plus accessibles et un climat parfois plus clément pendant la mousson de la mer d’Andaman (mais attention, chaque région a ses subtilités météorologiques !).
Koh Samui (Chaweng & Lamai) : animation et confort
Koh Samui est l’une des îles les plus populaires et développées. Facile d’accès grâce à son aéroport international, elle offre un large choix d’hébergements, de restaurants et d’activités.
- Chaweng Beach : La plus longue et la plus animée des plages de Samui. Sable fin, eau claire, beaucoup de sports nautiques, de bars, de restos et une vie nocturne trépidante.
- Lamai Beach : Un peu plus au sud, elle est souvent considérée comme plus calme et plus charmante que Chaweng, tout en offrant de bonnes infrastructures. Ne manquez pas les rochers de Hin Ta et Hin Yai (Grand-père et Grand-mère) à proximité.
Idéale pour : Les voyageurs qui cherchent le confort, un large choix d’activités, une certaine animation et une base facile pour explorer l’île.
Bottle Beach (Koh Phangan) : la crique (pas si) secrète
Koh Phangan est mondialement connue pour sa Full Moon Party à Haad Rin, mais l’île recèle aussi des coins beaucoup plus paisibles. Bottle Beach (Haad Khuat) en est le parfait exemple. Cette jolie baie isolée au nord de l’île n’est accessible facilement que par bateau taxi ou via une randonnée assez difficile à travers la jungle. Résultat : une atmosphère très « roots » et relaxante, loin de l’agitation.
Idéale pour : Les backpackers, les couples cherchant à se déconnecter, ceux qui veulent voir une autre facette de Koh Phangan.
Sairee Beach (Koh Tao) : la paradis des plongeurs débutants
Petite sœur de Samui et Phangan, Koh Tao est LE haut lieu de la plongée sous-marine en Thaïlande, particulièrement réputée pour ses formations PADI à des prix très compétitifs. Sairee Beach est la plage principale de l’île : une longue étendue de sable où se concentrent la plupart des écoles de plongée, des bars et des restaurants. L’ambiance y est jeune, décontractée et tournée vers la mer. Les couchers de soleil y sont souvent spectaculaires.
Idéale pour : Apprendre la plongée, les jeunes voyageurs, les snorkelers (de nombreux spots accessibles).
Ao Prao (Koh Samet) : chic et calme près de Bangkok
Envie d’une escapade plage facile depuis Bangkok ? Koh Samet est l’option la plus proche (environ 3-4h de trajet). Si une bonne partie de l’île est très fréquentée le week-end, la côte ouest, et notamment Ao Prao, offre une ambiance plus chic et tranquille. Cette jolie baie abrite quelques resorts plus haut de gamme et bénéficie de magnifiques couchers de soleil.
Idéale pour : Une escapade de week-end depuis Bangkok, les couples cherchant un peu de luxe au calme.
White Sand Beach (Koh Chang) : Ambiance île tropicale
Koh Chang, proche de la frontière cambodgienne, est une grande île montagneuse et encore assez préservée par endroits. White Sand Beach (Hat Sai Khao) est sa plage la plus longue et la plus développée. Elle offre une atmosphère variée : plutôt backpacker et animée à son extrémité nord, plus calme et familiale avec de beaux resorts au sud. Le sable est beau, l’eau agréable, et l’ambiance générale très « vacances tropicales ».
Idéale pour : Un peu tout le monde selon la zone choisie, bon point de départ pour explorer Koh Chang.
Quand partir pour profiter des plages Thaïlandaises ?
C’est la grande question ! En gros, on distingue :
- La Saison Sèche (env. Novembre à Avril) : Généralement considérée comme la meilleure période pour la plupart des régions (beaucoup de soleil, mer calme). C’est la haute saison touristique. Idéal pour la côte d’Andaman (Krabi, Phuket, Phi Phi, Lanta, Similan).
- La Saison des Pluies (env. Mai à Octobre) : La mousson touche différentes régions à différents moments.
- Sur la côte d’Andaman, la mousson est plus marquée (pluies plus fréquentes, mer agitée, certaines îles/parcs fermés comme les Similan).
- Dans le Golfe (Samui, Phangan, Tao), la météo peut rester agréable plus longtemps (juillet-août sont souvent corrects), avec des pluies plus concentrées vers octobre-novembre.
Gardez à l’esprit que ce sont des généralités, la météo reste imprévisible ! Renseignez-vous spécifiquement sur votre destination au moment de réserver.
Quelques conseils pour un voyage plage réussi
- Protégez l’environnement : Utilisez de la crème solaire « reef safe » (sans oxybenzone ni octinoxate), ne laissez aucun déchet, ne ramassez pas de coquillages ou coraux (même morts), ne touchez pas la vie marine.
- Protégez-vous : Chapeau, lunettes, crème solaire (même s’il y a des nuages !), hydratez-vous abondamment.
- Soyez curieux : N’hésitez pas à louer un scooter (avec prudence et permis international !) ou à prendre un bateau taxi pour explorer les criques alentour.
- Vérifiez les conditions : Marées, méduses (rare mais possible), fermeture de parcs nationaux… un petit check avant peut être utile.
Alors, quelle sera votre plage de rêve ?
Ce n’est là qu’un petit aperçu des trésors que cache la Thaïlande. Le pays compte des centaines, voire des milliers de plages magnifiques. Le meilleur conseil que je puisse vous donner : explorez, laissez-vous guider par vos envies, parlez aux locaux, sortez un peu des sentiers battus… Vous trouverez forcément VOTRE coin de paradis.